필름스캐너에 있어서의 니콘은 기존유저들에게 꾸준한 인지도를 받았던 보편적인 필름스캐너 중 하나였습니다. CoolScan 시리즈가 바로 그것인데, 사실 이전의 CoolScan시리즈는 초, 중급용 스캐너용으로써 프로의 니즈에 답하기엔 부족한게 사실이었습니다. 하지만 Super CoolScan 4000ED 스캐너가 발표된 후, 이러한 인식을 완전히 뒤집기에 충분한 성능을 가지고 나왔습니다. 탁상위의 드럼스캐너라 불릴정도의 대단히 높은 D-max 4.2의 농도표현 (참고로 일반적인 드럼스캐너들은 D-max 3.8대 라고 합니다) 또한 D-max 4.2와 조합을 이루는 14bit A/D컨버터를 통한 대단히 높은 컬러표현영역이 가능해졌습니다. 또한 당시 4000DPI라는 놀라운 초고해상도를 실현하였습니다. 4000DPI를 디카의 픽셀로 환산하면, 현재 시중에 나와있는 디카중에 최고 해상도인 Canon사의 1-Ds 모델(약 천만픽셀)보다 2배 더 높은 2천만픽셀을 가뿐히 초과하는 해상도를 보여주고 있습니다. 또한 발매되었을 당시 이정도의 하이퍼포먼스에 대단히 저렴한가격으로 발매되었다는것 또한 대단한 이슈가 되었습니다. 이로써 발매후로부터 지금까지도35mm 필름스캐너 시장에선 더 이상 대적할 상대가 없을정도의 지지도를 얻게 됩니다. (현재 Minolta사의 Dimage Scan Elite 5400모델이 6월 말에 발매되어 니콘을 추격하고 있는 중입니다. 이 스캐너에 대해선 차후에 리뷰 예정입니다) 어찌되었건, 발매당시로부터 시간이 흐른뒤이기 때문에 이미 '검증된' 스캐너이고 아직 타사의 필름스캐너에 비교해서 최고의 35mm 필름스캐너라는데엔 이견이 없습니다.

스캐너 자체에 탑재된 렌즈는 니콘의 고급렌즈 라인업에 쓰이는 ED렌즈를 채용하였습니다. 아무리 전자쪽의 향상이 있다 하더라도 그 소스를 받아들이는 렌즈가 받쳐주지 못하면 화질의 저하는 당연하기 때문입니다. (4000ED의 하위기종인 LS-40또한 마찬가지 입니다) 또한 내부적으로 생기는 전자적 노이즈를 최대한 줄여 스캐닝시에 생기는 노이즈를 대단히 줄였습니다. 이에 따라 멀리샘플링(같은 필름을 수차례 반복스캔하여 노이즈를 줄이는 기술)을 할 기회가 거의 적다는것 또한 대단한 장점입니다.

다른것은 제쳐두고라도 일단 당장 피부로 와닿을수 있는 컬러 재현력이 어느정도인가에 대해서 간단한 테스트를 했습니다.

비교대상은 Fuji FDi Station에 쓰이는 Frontier 370 (컬러네가 필름 현상, 인화기 요즘 CD스캔이라 해서 많은 분들께서 필름현상후, 인화 하지 않고 바로 스캔할때 대단히 많이 쓰이는 일반적 기종중 하나. 업소용이기 때문에 시간당 처리용량이 대단히 크고 빠르다. 물론 가격또한 현상유니트, 인화유니트를 합쳐 2~3억정도 고가이다)과 4000ED와의 필름스캔을 비교해보았습니다.

조건은 sRGB, 스캐너 ICC 프로파일은 임베딩하지 않았고 색보정없음의 상태입니다. 쉽게 말하면 스캐너의 순수한 RAW데이터라고도 할 수 있습니다. 물론 엄밀히 말하자면 sRGB가 들어가있기 때문에 완벽한 RAW라고는 할 수 없지만, 이것은 최종적으로 표현되는 컬러스페이스를 이렇게 제한한다는 뜻이고, 두 기종 사이의 컬러스페이스 차이로 인한 컬러쉬프트 현상을 막기위한 조치였습니다. (디카의 RAW와는 개념이 다릅니다) 이렇게 한 이유는 먼저 Frontier스캐너자체가 sRGB 프로파일만을 지원할 뿐인데다 ICC프로파일을 지원하지 않는 기계이기 때문입니다. 또한 슬라이드 필름을 스캔테스트에 사용한 이유는, 만약 컬러네가필름의 경우 특유의 오렌지마스크(필름의 오렌지빛 베이스색)특성에 의해서 네가 스캔 자체가 이미 보정의 기반을 둔 스캔이기 때문에 본 스캐너 자체의 성능을 정확하게 판독할 수 없다고 판단했기 때문입니다.

왼쪽사진은 전체사진이며 파란테두리 안쪽 부분은 언샵마스크 및 리사이징 하지 않은 4000DPI 원본 그대로의 결과물입니다.

감도400 흑백필름 특유의 필름 그레인까지 표현되고 있습니다.