JOBO AutoLab ATL-1000

오랫동안 필름을 자가 현상함에 있어서, 현상의 균일성 문제는 항상 골치 아프고 짜증나는 문제입니다. 설령 EI TEST와 현상테스트를 통한 데이터를 찾았더라도, 항상 그 조건이 균일하지 않으면 현상의 결과는 틀려지기 마련입니다.

그 중에서 현상에 있어서 아주 중요한 요소인 '교반', '온도'의 정확성과 균일함은 항상 신경 날카롭게 만드는 문제입니다. 혹자는 필름 현상을 할때 자신이 '기계'라고 생각하고 현상하라! 라고 이야기를 하는 분도 있습니다. 몇년 동안 본인이 기계가 되어 현상을 해왔지만 (^^;) 저는 자신이 기계가 되기 보다는 기계를 사용하자는 결심을 하게 됩니다.

그래서 처음 구입한 현상기는 바로 JOBO에서 나온 DuoLAB이라는 현상기 입니다. 처음 사용했을땐 Manual Process와는 개념이 다른 Rotary Process 때문에 적응하기가 어려웠습니다만, 차츰 Rotary Process에 장점과 효과를 알게 되었고, 몇년간 저의 작업실에 사용되었습니다. 하지만 어느날 워터재킷의 온도가 정상적으로 콘트롤 되지 않아, 다른 현상기 구입을 생각하게 되었고, ATL-1000을 만나게 되었습니다.

ATL이라는 것은 'AuTo Lab'을 딴 이름입니다. ATL시리즈의 특징으로는 탱크에 필름을 장입하고 버튼만 누르면 처음부터 끝까지 모든것이 자동으로 진행이 됩니다. 워터재킷, 약품은 설정한 온도로 준비됩니다. 현상시 탱크 내부의 온도유지는 물론 약품의 주입, 배출 그리고 수세까지도 자동입니다. 또한 현상에 있어서 대단히 중요한 요소인 '교반' 또한 자동입니다. 메뉴얼 프로세스(손으로 탱크를 잡고 교반)때 처럼, 새끼 고양이를 품은 신경이 바짝 곤두선 어미 고양이가 되지 않아도 된다는 것은 대단한 해방감 입니다.

ATL-1000은 총 5가지의 프로세스를 수행 할 수 있습니다.

E-6(슬라이드), C-41(컬러 네가), BW(흑백), R-3 (시바크롬 컬러 프린트), RA-4 (컬러네가 프린트)가 지원됩니다. 쉽게 말해 필름 현상의 대부분 방식을 지원하게 됩니다. 그리고 각 프로세스 마다 증감 혹은 가감현상을 할 수 있도록 세부적으로 나누어진 단계가 준비 되어있습니다.

게다가 지정한 프로세스에 추가적으로 2.5%, 5%, 10%, 20% 단위로 현상시간을 증감 혹은 가감 현상 할 수 있습니다. 특히 존 시스템에 따른 1stop 이하의 미묘한 톤을 제어할땐 상당한 강점이 됩니다. 또한 약품을 재사용할때의 피로도를 감안하여 거의 동일한 결과를 얻어 낼 수 있어 약품 소모비용을 절감 할 수 있게 됩니다.



ATL-1000의 현상약품통은 총 6개가 준비되어 있습니다. 현행 존재하는 모든 현상 프로세스를 소화 할 수 있다는 뜻이 됩니다. 슬라이드 현상의 경우 약식 3 Bath가 아닌 전통적인 E-6 (6 Bath) 현상까지 소화 할 수 있다는 뜻 입니다.

사용 할 수 있는 탱크는 Multi Tank 시리즈 입니다. 사용하는 릴을 교채하면 35mm, 중형필름 뿐 아니라, 4×5 대형필름 까지도 현상 할 수 있다는 뜻입니다. 특히 Multi Tank 5를 사용하면 35mm의 경우 5롤, 중형은 6롤, 대형은 12장 이라는 대용량을 처리 할 수 있습니다.

게다가 대형탱크 현상의 고질적인 문제인 현상의 불균형 문제가 발생되지 않습니다. 한번에 이 정도의 대용량을 처리 하면서 균질한 품질을 유지한다는 것이 처음 사용했을땐 저에겐 대단한 충격이었습니다. 특히 급한경우 대용량 탱크로 메뉴얼 프로세스를 했을때의 현상결과는 상당히 불만족스러웠던 경험이 있기 때문에 대용량 탱크 사용엔 상당히 부정적인 시각을 가지고 있었지만, ATL-1000은 그런 불신감을 날리기엔 충분했습니다.

약품 소비에 있어서도 상당한 이점이 있습니다. 35mm 기준으로 2롤을 현상하는데 드는 최소 약품은 500ml 입니다. 하지만 ATL-1000에서는 600ml로 5롤을 한번에 현상 할 수 있습니다. 또한 4×5 필름 현상시 단지 6쉬트를 현상하는데 드는 약품이 1.5리터 정도 사용되는게 비해 ATL-1000은 단지 650ml 약품 만으로도 12장의 4×5 쉬트 필름을 아주 균일하고 정확하게 현상 할 수 있습니다.

Multi Tank시리즈에 들어가는 릴은 일반적인 15xx계열의 릴과는 디자인과 크기가 상당히 다릅니다. 먼저 크기 부터가 아주 거대합니다. 15xx 계열 릴은 한손에 쏙 들어오는 크기로 디자인 되어있습니다만, Multi Tank 계열의 릴은 한손으로 잡기엔 너무나도 큽니다.

이렇게 릴의 디자인이 대형화 된것엔 이유가 있습니다. 로터리 프로세스일 경우 릴의 중심축과 바깥축의 회전율, 즉 교반의 속도차이가 생기게 됩니다. 이것은 면적당 단위로 계산해볼때 릴의 크기가 작고 중심부 쪽으로 갈수록 그 차이또한 역으로 커집니다.

때문에 28xx계열의 릴은 중심축 주위로 상당히 공간이 남아있음에도 불구하고 사용하지 않고 빈 공간으로 설계되었습니다. 외주와 내주 사이의 교반 허용 오차 범위까지 사용 할 수 있도록, 릴을 되도록 너무 크지 않으면서도 효율적으로 사용 할 수 있는 크기로 계산되고 설계되었습니다.

또한 위에 보이는 빨간색 띠는 120 필름을 하나의 릴에 2개 감을 경우 2개의 필름이 겹쳐지지 않도록 하는 역활을 하는 'Duo Clip' 입니다. 릴을 변형하여 35mm 필름과 120 필름을 사용 할 수 있습니다.

ATL-1000의 콘트롤 패널은 대단히 심플하지만, 대단히 강력한 기능으로 되어있습니다. 버튼은 파워 버튼을 겸비한 '기동 버튼'과 프로그램을 선택 할 수 있는 '다이얼 노브 2개'그리고 프로세서 클리닝 프로그램 가동시 물을 공급해주는 버튼이 전부 입니다.

제일 왼쪽 위에 있는 LED는 필름을 린스 하고 있다는 것을 알려주는 표시 입니다. 그리고 중앙에 있는 숫자들은 각 약품의 번호에 따라 현상이 어떻게 진행되고 있는지를 알려줍니다. 그리고 하단 노브는 어떠한 현상을 할 것 인지를 지정할 때 사용 합니다. 상단의 노브는 현상을 몇% 증감 혹은 가감 할 것인가를 설정 할 때 사용 합니다.

ATL-1000의 상위 기종은 ATL-1500의 경우 상단의 노브 대신 LED 숫자 패널이 장착되게 됩니다. 기능상으로 다른것은 ATL-1000처럼 2.5%, 5%, 10%, 20% 단위로 증,가감을 설정하는 것이 아닌 초 단위로 설정을 할 수 있게 됩니다.

두 기종의 차이점은 그 한가지 뿐이며 나머지는 모든것이 동일 합니다. 만약 ATL-1000이 제공해주는 것 보다 좀더 정밀한 현상 보정을 원한다면, 초 단위를 지정하는 ATL-1500으로 업그레이드를 할 수 있습니다. 약 500불 선에서 업그레이드 킷을 구입 할 수 있으며, ATL-1000의 콘트롤 패널을 ATL-1500의 콘트롤 패널로 교체만 하면 됩니다.

콘트롤 패널의 옆쪽에는 프로세서 클리닝시에 사용할 물을 공급할때 쓰는 버튼이 하나 있습니다.

ATL-1000 프로세서의 워터재킷 용량은 3리터 입니다. 약품의 온도유지, 탱크의 내 외부 온도유지에 사용되는 물을 담아두게 됩니다. 온도 오차 범위는 스팩상으론 0.1도 이지만, 실제 사용시 약 0.2도까지 경험했습니다. 제가 사용하는 온도계의 오차를 감안한다면 허용 범위라고 생각 됩니다. 실지 슬라이드 현상시의 허용 온도차가 0.3도 임을 감안한다면, 충분한 정밀도 입니다.

워터 재킷의 배출은 밸브를 돌리기만 하면 됩니다. 클리닝 프로그램 가동시 혹은 현상이 끝난후엔 항상 워터재킷을 비워두어야 합니다.

약품통은 최대 700ml까지 채울 수 있지만, 프로세서에서 사용하는 최대 약품 용량은 650ml 입니다. 위에도 언급했듯 소량의 약품으로도 대량으로 현상을 할 수 있기 때문입니다. 한가지 재미 있는 것은 약품의 뚜껑에 스프링이 부착되어 있는데, 프로세서의 덮개를 닫으면 이 스프링이 두껑과 약품통을 아래로 단단히 밀착하게 됩니다. 이런 장치가 필요하게 된 이유는 ATL-1000의 약품 주입 방식에서 기인 합니다.

바로 진공으로 약품을 빨아들인후 필름 탱크에 주입하는 방식이기 때문입니다. 그에 따라서 뚜껑의 밀착 은 중요한 문제 입니다. 때문에 현상중에 프로세서의 덮개를 열게되면 약품 주입이 제대로 되지 않고, 때문에 현상을 망치게 되는 무서운(!) 결과를 낳게 됩니다. 이런 기계원리를 모르고 현상중에 덮개를 열었다가 낭패를 본적이 있습니다. 지금 다시 생각해도 마음이 울적합니다. 무식이 죄 입니다.



아까 위에도 잠시 언급했듯 프로세서 자체적으로 물을 공급해주는 기능이 있습니다. 프로세서를 클리닝 할때 약품통 또한 같이 클리닝이 되는데 프로세서 내부적으로 연결되어 있는 물 공급 호수가 있어서 대단히 편리합니다. 약품통에 호수를 같다댄후 버튼을 누르면 끝 입니다. 그리고 덮개를 닫고 기동 시키면 프로세서는 클리링 프로그램을 가동 합니다.

약품통에 필요한 약품을 넣고, 적정 약품온도에 도달후, 필름을 장전한 탱크를 프로세서에 장착하고 덮개를 닫으면 현상이 시작 됩니다. 약품이 자동으로 주입이 되고 다음 약품을 넣기 위해서 탱크 내에 있는 약품은 자동으로 배출이 됩니다.

다음 약품이 다시 주입되는 것을 반복하고 현상과정이 끝나면, 자동으로 필름 수세를 하게 되고, 모든 작업이 완료가 되면 완료를 알리는 부저가 울립니다. 그러면 탱크를 탈착 후, 필요에 따라 별도의 필름 안정제(포토 플로 200 등)로 필름을 처리후 건조를 시키게 됩니다.

LCD 이야기가 나왔으니 추가로 살펴볼게 생각났습니다. 터치 & 드래그가 지원 된다는 점입니다. a9에 채용되었던 것에 비해 여러모로 쓸모 있어진 것은 사실입니다. 특히 터치 AF는 삼각대 등에 올려놓고 사용할 때 편리했으며, 터치 드래그 동작을 통해 AF 포인트를 맞출 수 있다든가 하는 점도 괜찮았습니다.


마지막으로 ATL-1000 프로세서를 사용함에 있어서 오는 현상의 짜증이 사라졌습니다. 저는 한번 마실 다녀오면 보통 1~2롤을 촬영하고, 한번 작업을 하는 경우 보통 15롤에서 20롤을 촬영하게 됩니다. 촬영하는 것 까진 좋은데, 현상을 할려면 여간 힘든게 아닙니다.

예전엔 현상하러 암실에 들어가기 전에, 먼저 깊게 숨을 들이 쉰 후 천천히 호흡을 가다듬고 몸을 풀어 준 후, 마음을 독하게 먹고 암실의 문을 엽니다. (농담이 아닙니다) 지금은 촬영된 필름이 많아도 스트레스를 받지 않습니다. 현상할 동안 커피를 마시거나 책을 읽는 기분은 최고 입니다 :)

예전엔 현상하기가 너무나도 엄두가 나지 않아, 작업할때 촬영을 조금 한적도 있었는데, (이것 역시 농담이 아닙니다. 지금 생각하면 아깝기 그지 없습니다)
필름 현상이라는게, 워낙 노동집약적이면서도 아주 엄밀하게 해야만 하는 작업에서 받는 스트레스는 정말 큽니다. 지금은 마음 편하게 오직 작업에만 몰두 할 수 있게 되었습니다. 저에게 있어선 너무나도 큰 변화 입니다. 또한 아주 엄밀한 존 시스템을 구현 할 수 있게 되었습니다. 물론 기본적으로 EI 테스트와 현상 테스트가 당연히 선행되어야 하겠지만 말입니다.